Matt Briggs-Es passiert uns allen. Sie bringen Ihren Körper an seine Grenzen – oder sogar darüber hinaus – und Ihr Körper sagt Ihnen, dass er genug hat. Die daraus resultierenden Schmerzen können intensiv und anhaltend sein, und wenn sie nicht mit Ruhe verschwinden, ist es Zeit, einen Arzt aufzusuchen.

Glücklicherweise wächst das Toolkit zur Schmerzbehandlung weiter. Schmerzen, die einst nicht bekämpft werden konnten, sind überschaubar und in vielen Fällen sogar heilbar. Einige Behandlungen, wie Massagen, haben jahrzehntelange Forschung hinter sich und es ist klar, wie sie dem Körper helfen, die Heilung zu beschleunigen. Andere Ansätze haben Ergebnisse gezeigt, sind aber noch nicht gut verstanden. Eine solche Technik ist Trockennadelung – Inspiriert von den Nadeln der Akupunktur verwenden Physiotherapeuten Nadeln, um den Körper zu stimulieren, um Muskelschmerzen an der Quelle tief unter der Haut zu stoppen.

Viele Patienten sprechen gut auf Dry Needling an, und obwohl es Theorien darüber gibt, warum es funktioniert, gibt es nicht genügend sorgfältige Untersuchungen, die zeigen, warum es wirksam ist. Einige Studien haben sich mit Dry Needling zur Heilung von Nacken-, Kiefer- und Kreuzschmerzen befasst und einige kurzfristige Vorteile festgestellt, aber die Daten sind begrenzt und einige Bereiche des Körpers wurden überhaupt nicht untersucht.


Kleiner Fleck, großer Schmerz

In der Physiotherapie sehen wir eine besonders besorgniserregende Erkrankung namens patellofemorales Schmerzsyndrom – vielleicht haben Sie es als „Runner's Knee“ oder „Jumper's Knee“ gehört. Der Schmerz konzentriert sich um die Kniescheibe auf der Vorderseite des Knies und ist nicht unbedingt auf eine bestimmte Verletzung zurückzuführen.


Normalerweise resultiert es aus Überbeanspruchung und macht etwa 40 Prozent aller Arten von Knieproblemen aus, die in mein Büro kommen. Es trifft eher aktive Menschen, die zu viel, zu schnell, zu früh machen – und die Folge sind Entzündungen, die zu Muskelverspannungen führen. Der Körper wird müde und sagt „das reicht und ich möchte mich entspannen“, aber der Athlet neigt dazu, sich weiter durchzusetzen, was zu einem Teufelskreis führt, der sich von selbst nährt.

Der Zustand kann schwächend sein, da er die Art und Weise beeinflusst, wie Menschen laufen, wie sie gehen, ob sie Treppen steigen und hinuntergehen können – selbst längeres Sitzen kann zu Schmerzen führen.

Meine Kollegen und ich bei Das Wexner Medical Center der Ohio State University führen jetzt eine klinische Studie mit 120 Patienten durch, um zu sehen, ob Dry Needling das patellofemorale Schmerzsyndrom bekämpfen kann, da es mit anderen Methoden schwer zu behandeln ist. Ein Grund, warum es eine solche Herausforderung ist, ist, dass es oft keine identifizierbare, spezifische Quelle hat. Aber die Theorien darüber, wie Dry Needling funktioniert, deuten darauf hin, dass es Schmerzen an bestimmten Stellen lindern kann, selbst wenn die Quelle schwer zu erreichen ist. Unsere Studie wird die Muskelfunktion vor und nach dem Dry Needling untersuchen und die Art und Weise, wie sich Menschen bewegen, anhand von Videoanalysen der Bewegungen der Patienten bewerten.

Vorläufige Studien deuten darauf hin, dass die Nadeln die Funktionsweise der stimulierten Nerven und Muskeln verändern und sogar die Art und Weise, wie Nervensignale das Rückenmark erreichen, und die Schmerzwahrnehmung der Menschen in ihrem Gehirn. Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Nadeln den Blutfluss dort erhöhen, wo sie eingeführt werden, was den schmerzbekämpfenden und heilenden Verbindungen des Körpers hilft, in die Bereiche zu gelangen, die am stärksten schmerzen. Aber auf der Ebene der Muskelfasern, wo die meisten Schmerzen entstehen und die Bewegungen am stärksten betroffen sind, gibt es noch viel zu lernen.


Die Nadeln tun nicht weh

Der Gedanke an Nadeln macht manchen Menschen Angst. Aber diejenigen, die die Behandlung erhalten, haben bereits Schmerzen und Dry Needling versucht, ihnen zu helfen. Normalerweise haben sie nach dem ersten Einsetzen keine Angst mehr. Das Verfahren ist sehr sicher und die damit verbundene Ausbildung ist umfangreich und erfordert Kenntnisse in Anatomie, Neurologie, Physiologie, Kinesiologie und Biomechanik.

Beim Dry Needling werden winzige, flexible, feste Nadeln verwendet, die Patienten manchmal nicht einmal spüren, selbst wenn der Physiotherapeut die Nadeln bewegt, um das Gewebe zu stimulieren. Der Begriff „trocken“ bedeutet lediglich, dass keine Medikamente oder andere Substanzen injiziert werden. Durch das Einführen der Nadeln wird mehr Blut in den Bereich gezogen (und zur Verdeutlichung ist kein Blut zu sehen – der Blutfluss tief im Gewebe des Patienten ist vergleichbar mit dem, was bei einer Tiefengewebemassage oder einem Heizkissen passiert, nur mehr effizient).

Manchmal sagen Patienten, dass sie einen dumpfen oder schwachen Schmerz verspüren, wenn eine Nadel eingeführt wird, aber es ist normalerweise nicht unangenehm, es sei denn, der Schmerzbereich ist besonders stark. Manchmal kann das Trockennadeln einer besonders engen Stelle sofort dazu führen, dass der Patient einen tiefen Krampf oder ein Muskelzucken spürt. Physiotherapeuten nennen diese Zuckungsreaktionen und es sagt uns, dass die Nadel den Muskel mechanisch und neurophysiologisch beeinflusst. Als Ergebnis entspannt sich der Muskel, was sowohl bei Schmerzen als auch bei Muskelbewegungen hilft.


Ein weiterer Vorteil ist die Geschwindigkeit. Wenn ich praktische Massagen für die Tiefengewebearbeit mache, kann ich zehn Besuche damit verbringen, an einem Muskel zu arbeiten, um zu versuchen, ihn zur Entspannung zu bringen. Mit einer Nadel kann es einen Besuch dauern, mit der Nadel im Muskel zwischen 30 Sekunden und zehn Minuten. Es geht tiefer als eine Massage und zeigt buchstäblich die Problemzonen auf. Das Verfahren erzeugt eine kleine Entzündungsreaktion und der Körper kümmert sich um den Rest und durchläuft seinen natürlichen Heilungsprozess.

Am Knie vorbeigehen

Durch unsere Studie hoffen wir, die optimale Dosierung für die Behandlung besser zu verstehen – wie oft oder wie oft oder wie viel Zeit zwischen den Sitzungen zu behandeln ist, um die optimale Wirkung zu erzielen. Dann wird die Studie hoffentlich auf Schulterschmerzen, Kreuzschmerzen und Spannungskopfschmerzen ausgedehnt. Ich habe einige gute Ergebnisse mit Dry Needling zur Behandlung von Spannungskopfschmerzen gesehen, bei denen Sie die Muskeln im Nacken, den oberen Schultern und dem Rücken entspannen und den Druck entlasten können.

Letztendlich hoffe ich, dass Studien wie unsere zu mehr Bewusstsein und Akzeptanz des Dry Needling führen werden. Es gibt viele Ärzte, die zögern, Patienten zu überweisen, weil sie die Ausbildung, die sie macht, oder das Fachwissen, das Physiotherapeuten haben, nicht verstehen.


Die Technik ist seit vielen Jahren ein Instrument der Physiotherapie für Spitzensportler, wobei viele Therapeuten sie in Australien und Europa anwenden, und in den Vereinigten Staaten hat sie in den letzten zehn Jahren sowohl in den professionellen Reihen als auch in der Öffentlichkeit ein erhebliches Interesse erfahren – obwohl es immer noch Staaten gibt, die es verbieten. Mit den Daten, die dies untermauern, hoffe ich, dass sich die kritischen Köpfe ändern und Millionen von Amerikanern Zugang zu einem leistungsstarken Werkzeug zur Behandlung chronischer, intensiver Schmerzen erhalten.

Matt Briggs, Physiotherapeut und Forscher bei Das Wexner Medical Center der Ohio State University

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